ダービーで打倒エフフォーリアの一番手か。シャフリヤールは「もっとよくなる」

2021年クラシック候補たち
第18回：シャフリヤール

　３歳牡馬クラシック第１弾のＧＩ皐月賞（４月18日／中山・芝2000ｍ）は、２番人気のエフフォーリアが完勝。無傷の４連勝で戴冠を果たし、続くＧＩ日本ダービー（５月30日／東京・芝2400ｍ）に向けては"一強"といった様相にある。

　だが、皐月賞をスキップした面々の中に、虎視眈々と「打倒エフフォーリア」を狙っている馬がいる。栗東トレセンの藤原英昭厩舎に所属するシャフリヤール（牡３歳／父ディープインパクト）である。

「打倒エフフォーリア」を狙うシャフリヤール　2017年の皐月賞、2019年のＧＩ大阪杯（阪神・芝2000ｍ）を制したアルアインを兄に持つ良血で、デビュー前から注目度の高かった一頭。昨秋のデビュー戦（10月25日／京都・芝1800ｍ）では、１番人気に応えてきっちり勝利を飾った。

　そして、２戦目にはすかさず重賞のＧIII共同通信杯（２月14日／東京・芝1800ｍ）に挑戦。道中は中団やや後方に位置し、直線に入って大外から末脚を伸ばしたが、先に抜け出して快勝したエフフォーリア、２着ヴィクティファルスには及ばず、３着に終わった。

　それでも、キャリア一戦の身としては、まずまずのレースを披露。ＧＩ朝日杯フューチュリティＳ（阪神・芝1600ｍ）２着のステラヴェローチェには先着し、地力の高さを示した。