NHKマイルＣ、伏兵ラウダシオンを勝利に導いたジョッキーの「選択」

　５月10日に行なわれたＧＩ NHKマイルＣ（東京・芝1600ｍ）。１番人気に推されたのは、「２歳女王」のレシステンシア（牝３歳）だった。

　前走のＧＩ桜花賞（２着。４月12日／阪神・芝1600ｍ）では、万全の仕上げでマイナス６㎏の馬体重で出走。そこで、重馬場のタフな競馬をこなしたこともあって、今回はさらに６㎏、馬体重を減らしていた。

　それでも、ダイワメジャー産駒らしい丸みを帯びたシルエットは維持できており、「ピーク」とは言えないものの、ひどく調子を落としている印象はなかった。加えて、４年前にも同じダイワメジャー産駒のメジャーエンブレムで、このレースを制しているクリストフ・ルメール騎手を鞍上に迎えている。

　2012年の勝ち馬であるカレンブラックヒルもそうだったが、これらスピードに長けたダイワメジャー産駒のよさは、その上質なスピードと、その持続力にある。つまり、それらが生かされる展開になってこそ、存分に力を発揮できる。

　ゆえに、序盤で抑えたレース展開、すなわち緩急のある流れとなったＧIIチューリップ賞（３月７日／阪神・芝1600ｍ）において、レシステンシアは伸びあぐねて３着に敗れた。

　ルメール騎手は、そうしたダイワメジャー産駒の強みと弱みをよく知っていて、実際に結果も出している。戴冠への準備は整っていた、と言っていい。

　となると、「ピークではない」にしても、レシステンシアを止めるのは、容易なことではない。この日の東京競馬場の馬場状態を考えても、普通に走りさえすれば、例年なら勝ち負けレベルとなる１分32秒台で走り終えるはずである。