スプリンターズＳは、千直育ちの
「お姫様」が実績馬を蹴散らしていく (3ページ目)

　ここまでに挙げた３頭に比べると、実績では劣るものの、今春の高松宮記念で僅差の３着と奮闘。前哨戦のキーンランドＣを制して、勢いのあるナックビーナス（牝５歳）も、鞍上込みで有力な１頭と言えます。

　その鞍上というのが、ジョアン・モレイラ騎手。キーンランドＣで初めて手綱を取って、それまで惜敗の多かったナックビーナスを圧勝させました。まさに「マジックマン」の異名どおりです。

　以前にも触れたことがありますが、おそらくモレイラ騎手は、馬が走る気になる"スイッチ"の入れ方を知っているのだと思います。馬それぞれの個性によって、いろいろなスイッチの入れ方があると思いますが、その引き出しが多いのでしょう。

　このナックビーナスも、それまでは惜しいレースが多かったのですが、前走ではそのスイッチが入ったような、今までの惜敗が嘘のような圧勝ぶりでした。こうなってくれば、春の惜敗の雪辱を果たしてもおかしくありません。

　唯一の懸念は、持ち時計がやや劣っていることでしょうか。ものすごく速い決着になった場合は、時計の裏付けがない分、多少の不安があります。ただ、台風の影響で超高速馬場にはなりそうもありませんし、心配は小さくなったと言えそうです。

　実力と実績のある好メンバーが上位陣にそろいましたが、今回がＧＩ初挑戦となるダイメイプリンセス（牝５歳）を「ヒモ穴馬」として取り上げたいと思います。

「千直」を経験してから、一段と成長したダイメイプリンセス　昨年の春には、まだ500万条件さえ勝てずにいた存在ですが、その年の夏を境にして、500万条件、1000万条件と連勝。準オープンでも昇級初戦でいきなり２着と、すっかり力をつけていました。

　ただ、その後はまた足踏み。「この辺りまでかな......」と思わせるところもあったのですが、"千直（新潟・芝1000ｍ）"を使って、また馬が変わりましたね。