ワグネリアン、皐月賞は「ダービー戴冠へ向けた調整」説は本当なのか

「悪いところばかり出たレースでしたね」

　関西の競馬専門紙記者がそう漏らすのは、前走の弥生賞（３月４日／中山・芝2000ｍ）で２着という結果に終わったワグネリアン（牡３歳）のレースぶりについて、だ。

　何が悪かったのかというと、まず「馬体減」、次に「入れ込み」、それから「コーナリングのまずさ」と「加速の遅さ」だという。

　トライアルということで、弥生賞は結果よりも内容重視。陣営としては、連勝記録などは意識せず、いかに次、つまり本番につながるレースをするかを心がけた。

　ゆえに、仕上げは馬体的にも、精神的にも余裕残し。"負け"はある程度覚悟していた。

　だが、結果は２着と何とか格好はつけたものの、一方で、この馬の現時点における"限界"をも露呈する形となってしまった。

　先述した「コーナリングのまずさ」に加えて、この馬はスタートしてスッと好位につける競馬ができない。これらをまとめて言えば、「器用さに欠ける」わけで、何よりその「器用さ」が求められる中山コースの適性が低いことが明らかになったのだ。

弥生賞では苦杯をなめたワグネリアン