評価落ちの実績馬は恐い。有馬記念の歴史からマリアライトが光り輝く

2016クリスマス決戦、有馬記念（３）

　12月25日に開催される有馬記念（中山・芝2500ｍ）。同レースは、長い間「牝馬が勝てないレース」と言われてきた。

　事実、1971年に"女傑"と呼ばれたトウメイが勝って以降、実に37年もの間、牝馬が勝ち馬になることはなかった。

　その壁を破ったのは、2008年のダイワスカーレット。牝馬として、37年ぶりに勝ち星を挙げた。さらに一昨年には、ジェンティルドンナが強力牡馬を一蹴して快勝。ここ10年の有馬記念では、ずっと勝てなかった牝馬が２頭も勝って、他にもブエナビスタが２年連続で２着に入線（2009年、2010年）。計３頭、都合５回の連対を果たしている（2007年にダイワスカーレットが２着）

　有馬記念で「牝馬は勝てない」とか、「馬券に牝馬はいらない」というジンクスは、もはや完全に過去のものになったと言っていい。

　そして今年も、牡馬勢を蹴散らして上位に食い込んでもおかしくない牝馬が３頭、出走を予定している。

　なかでも注目は、ファン投票最上位（全体の５位）のマリアライト（牝５歳）だろう。

今春の宝塚記念では強豪牡馬を一蹴したマリアライト　ここまでＧＩ２勝。特に圧巻だったのは、今年上半期のグランプリ、宝塚記念（６月26日／阪神・芝2200ｍ）の勝利だ。昨年のダービー馬で、凱旋門賞出走も予定していたドゥラメンテ（※）の追撃を見事に振り切った。その強さは、まだ記憶に新しい。
※宝塚記念のレース後、故障して引退。