ドバイに続く快挙なるか？ 香港国際GIに挑む日本馬３頭の勝算 (3ページ目)

　また、鞍上には前述のパートン騎手を迎えることになったが、現地の記者によれば、「もともとミリタリーアタック（セン８歳、C.ファウンズ厩舎、13年のQE2C勝ち馬）というお手馬がいながら、こちらを選んだようだ」とのこと。モレイラ騎手の快進撃で騎手リーディングは２位に甘んじているが、腕は日本でも証明済みだけに、こちらも期待が高まる。

　日本勢以外では、アイルランドのハイランドリール（牡４歳、A.オブライエン厩舎）の評価が高い。昨年のGI香港ヴァーズの勝ち馬で、レーティングはラブリーデイと同等。前走はGIドバイシーマクラシック（メイダン・芝2410ｍ）でポストポンド、ドゥラメンテ、ラストインパクトに次ぐ４着と、実力、適性ともに証明済み。遠征経験が豊富で、かつ実績を残している点は、日本勢よりもアドバンテージがある。昨年夏からアメリカ、イギリス、アイルランド、オーストラリア、香港、UAEと転戦しての今回にも関わらず、到着してすぐ翌日から強めの調教を行なっているタフさも不気味だ。

　地元・香港の記者らによると、香港勢では一昨年の勝ち馬デザインズオンローム（セン６歳、Ｊ．ムーア厩舎）が上位で、昨年の勝ち馬ブレイジングスピード（セン７歳、Ａ．クルーズ厩舎）は折り合いと展開がはまることが条件、ミリタリーアタックは３番手評価も年齢的な衰えが否めない、というのが揃った見解である。

　評価が分かれているのは、今年のGI香港ダービー（シャティン・芝2000ｍ）の勝ち馬であるウェルテル（セン４歳、Ｊ．ムーア厩舎）である。ニュージーランドとオーストラリアで重賞を１勝ずつし、香港移籍後に初戦を勝つと、続く４歳限定のGI２戦を２着したのを経て、香港ダービー制覇に至った。勝ち時計２分１秒76は、その２週前にGI香港ゴールドカップ（シャティン・芝2000ｍ）をデザインズオンロームが制した際に記録した２分１秒51と比較すると、大きな差を感じさせない。手放しに次代のスター候補と目される一方で、こんな辛口の声もある。