【競馬】チャンピオンズＣ制覇へ、「超本気」な外国馬ガンピット (2ページ目)

　さらに７月、ガンピットは同じ条件のレースで再び自身のレコード記録を更新。これで、陣営の秋の目標は完全に日本に定められた。

　ガンピットが所属する香港ジョッキーズクラブも、同馬の海外遠征を後押しする。当初のスケジュールでは、チャンピオンズカップから逆算してのいい頃合いに、ガンピットが出走できる（クラス１以上の）AWのレースは組まれていなかったが、９月に新シーズンが始まってすぐに、同クラスのAWレース（11月18日／シャティン・AW1650ｍ）を追加設定したのだ。

　そして、およそ４カ月の休みを経て同レースに出走したガンピットは、余裕たっぷりの走りで圧勝。再度、自身のコースレコードを１秒も上回ってみせた。

　AW戦では無傷の７連勝。しかも、直近の３走はすべてレコード勝ち。香港において、これ以上ない成績を残して日本のダート戦に参戦することとなったガンピット。だが、実際のところ、日本を代表する一線級のダート馬を相手にして、はたして実力は足りるのか。

　参考にしたいのは、今年３月に行なわれたドバイワールドカップデーにおける、ダート戦の成績である。

　日本馬は、ＧIIUAEダービー（メイダン・ダート1900ｍ）に３頭が出走し、ゴールデンバローズ（牡３歳）３着、タップザット（牡３歳）５着、ディアドムス（牡３歳）８着という結果に終わった。また、ＧＩドバイワールドカップ（メイダン・ダート2000ｍ）には、ホッコータルマエ（牡６歳）とエピファネイアが挑み、それぞれ５着、９着に沈んだ。そして、それら５頭はいずれも勝ち馬から大きな差をつけられていた。