常識を覆す女子高生ゴルファー・畑岡奈紗は「世界で戦える器」か (2ページ目)

　ゴルフの勝負で、最後の最後に求められるのが、勇気と決断。つまり、逃げない。怖がらないで、自分を信じ切って１打を放つこと。それが、究極だ。

　中嶋が言う、日本女子オープンの最終日最終ホールのバーディーパット。畑岡はそのパットを打つときのことをこう語っている。

「外したら、カップの先へ３～４ｍは転がってしまいそうなラインでした。でも、軽いフックラインであることは読めていたので、カップインさせることしか考えないようにしました。あとは、なるようにしかならない......と、自分に言い聞かせてストロークしました」

　実は、カップを外したら４ｍどころか、「池にまで転がっていく、下りのラインだった」と競技委員は言っている。それを怖がらずに打った、その勇気と決断こそ、彼女の大きな財産だ。

　しかしながら、畑岡のここまでの道のりは、決して順風満帆だったわけではない。

　ちょうど２年前の日本女子ジュニア選手権のことだった。畑岡は最終ラウンドを前にして、後続に６打のリードをつけて首位に立っていた。ところが、最終ラウンドでその６打差を失って、大逆転負けを喫してしまった。そのとき優勝したのが、当時高校１年生でプロツアーを制して脚光を浴びていた、勝みなみ（18歳／鹿児島高３年）だった。

　畑岡の凄さは、このときにも垣間見られている。彼女は、この敗戦（失敗）で挫折感を覚えるのではなく、むしろ発奮の糧として努力を重ねた。言い換えれば、早い時期に失敗を繰り返すことによって、それは挫折感を味わうことではなく、成功への階段だと感じられる自分がいたのである。