松山英樹のマスターズ５位は、伊澤＆片山の４位とココが違う

　悔しい５位だった。

「僕の夢（目標）は、マスターズに勝つことですから。それが大き過ぎるほどありますから......。確かに、５位に入れたし、最終日は『66』（のスコア）で追い上げられました。それはうれしいですけど......でも、やっぱり悔しい」

　ラウンド後、松山英樹（23歳）は、そう本音を漏らした。

マスターズで自身最高の５位という結果を残した松山英樹。　ジョージア州オーガスタ（パー72）で開催された今季米ツアーのメジャー第１弾、マスターズ（４月９日～12日）。日本期待の松山は、最終日に６つスコアを伸ばして躍進するも、通算11アンダー、単独５位に終わった。

　過去のマスターズで日本人選手の活躍と言えば、伊澤利光（2001年）や片山晋呉（2009年）の４位がある。ともに10アンダーでの成績だ。松山の順位は５位だったものの、11アンダーと日本人選手最少スコアを記録した。

　正直言って、伊澤や片山のゲーム内容や状況を見たとき、４位とはいえ、ある種の限界を感じた。片山本人も、「（マスターズで）あれだけ最高のゴルフをして、２打差の４位。もう、それ以上は考えられない」と語ったことがある。つまり、マスターズ４位というのは、年齢的なもの、体力的なもの、肉体的なものなど、あらゆることを含めて、片山にしろ、伊澤にしろ、おそらく人生の中で最高のパフォーマンスを発揮しての結果だと思う。

　一方で、今回の松山は違った。ゲーム内容を見ると、まだまだポテンシャルがあるなと感じた。

「もう少しパッティングが決まってくれたら......」

　悔しさばかりを募らせる松山の姿を見る度に、余計にそう思った。