【チャンピオンズリーグ】パリ・サンジェルマン対バイエルンの撃ち合いでますます注目 現代サッカーの理想的なセンターバックとは？ (3ページ目)

【卓越したヘディング技術】

　15歳の時、スピーチセラピーを受けていた。難読症と吃音症を克服するためだった。シャイで自己表現が苦手なのは変わらないが、ウパメカノはバイエルンの守備のリーダーになっている。

　パリSG戦、反撃の３点目はウパメカノのヘディングシュート。ファーポストの手前で高く跳び上がると、ごく薄く額をボールに当ててゴール右隅に収めるコントロールされたヘディングだった。

　CBの重要な資質が空中戦の強さなのは今も昔も変わらない。高さだけでなく、競り合いでのパワー、重さも必要だ。ボールの軌道を読み取る能力、さらにヘディングの技術が問われる。実際、CBはヘディングのスペシャリストで、ヘディングでボールをカーブさせるくらいは普通にできる。

　ウパメカノの精密なヘディングシュートはCBの職人芸だった。

　CK、FKにおいてCBの価値が高まっている。空中戦のエースなのだから、攻守両面で重要なのは当然だが、近年はCK、FKの攻撃で相手GKの守備範囲を限定する配置をするのが常態化している。手を使えるぶん、GKの優位性は明白だった。しかし、GKの守備範囲が限定されたことで、ゴールからの至近距離でフィールドプレーヤー同士の競り合いが増え、そこで「空の王」たるCBの価値が増しているわけだ。

　アーセナルのCBガブリエウはこの分野のスペシャリスト。今季すでに３得点４アシスト（第34節終了時）を記録し、CKが得点源のチームで非常に重要な存在になっている。ガブリエウのみならず、およそどのチームでもCKの主役はCBだ。

　広大なスペース管理と被カウンターにおける守備力。相手のアタッカーの超人的な速さや強さに対抗できなければならない。攻撃ではビルドアップの起点となり、セットプレーの主役にもなる。ハイプレスが正義の現代、ハイスペックなCBはもはや必須となっていて、ウパメカノはその要望に応えている。

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