【欧州サッカー】ロナウジーニョの超絶技巧に脱帽　レアル・マドリードのサポーターでさえ拍手で称えた

世界に魔法をかけたフットボール・ヒーローズ
【第40回】ロナウジーニョ（ブラジル）

　サッカーシーンには突如として、たったひとつのプレーでファンの心を鷲掴みにする選手が現れる。選ばれし者にしかできない「魔法をかけた」瞬間だ。世界を魅了した古今東西のフットボール・ヒーローたちを、『ワールドサッカーダイジェスト』初代編集長の粕谷秀樹氏が紹介する。

　第40回はブラジル代表のロナウジーニョだ。彼ほど「世界に魔法をかけた」という表現が似合う選手もいないだろう。YouTubeで検索すれば、あふれんばかりのテクニック映像が流れてくる。笑顔でボールと戯れる姿に、世界中のサッカーファンが憧れた。

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ロナウジーニョ／1980年3月21日生まれ、ブラジル・ポルト・アレグレ出身　photo by AFLOこの記事に関連する写真を見る　サンバ隊のリーダーだった。

　打楽器を操る彼が先頭に立ち、カフー、ロベルト・カルロス、リバウドといった豪華なメンバーとともにリズムを刻んでいる。試合会場に向かう車中でも、ロッカールームでも、「セレソン・ブラジレイロ」（ブラジル代表）は賑やかだった。

「彼はいつだって陽気。チャーミングな男だったな」

　元フランス代表のミシェル・プラティニも目を細めるのが、ロナウジーニョである。

　キラキラしていた。口もとに笑みを浮かべながらプレーしているようにさえ映った。ボールコントロールで相手の逆を突き、緩急で幻惑する。しかも楽しそうに、だ。

　フットボールはスポーツであると同時に、プロにはエンターテインメントの要素が必要だ。プロ野球では長嶋茂雄氏や新庄剛志監督が常にファンを意識していたように、ロナウジーニョも世間を存分に楽しませてくれた。

　もちろん、反対意見もある。元ブラジル代表監督のヴァンデルレイ・ルシェンブルゴは、「あまりにも自己中心的すぎる」と批判していた。個性より組織を重んじる指揮官とはソリが合いそうもない。したがって、マンチェスター・ユナイテッドに「38冠」をもたらしたサー・アレックス・ファーガソンも......。