サッカー日本代表でも見てみたい 遠藤航、伊藤洋輝のチャンピオンズリーグでの起用法 (2ページ目)

【PSGがチーム力を上げた理由】

　合計スコアを１－１にされると、リバプールは押し返したものの、後半の半ばを過ぎると、再び流れはPSGに傾く。延長に入るとさらにその傾向は強まった。遠藤はそのタイミングで投入された。負傷した右CBイブラヒマ・コナテ（フランス代表）のポジションにそのまま入った。

　劣勢で迎えた大一番の最終盤に、責任の重いCBとしてピッチに送り込まれたわけである。わずか10分程度ではあったが、いい経験だったと思われる。日本代表でもCBは"アリ"ではないか。日本代表では右SBとしてプレーする姿は見たことがあるが、CBはない。このPSGとの決勝トーナメント１回戦は、遠藤にとって可能性が広がる、森保一監督必見の試合だった。

　PSGがここに来てチーム力を上げた一番の要因は、今冬、ナポリから移籍してきた24歳のジョージア代表、クヴィチャ・クヴァラツヘリアの存在が大きい。右も左もできる決定力を兼ね備えたウイングである。デンベレ、ブラッドリー・バルコラ（フランス代表）、そして交代で入ってくるデジレ・ドゥエ（Ｕ－21フランス代表）も、左右どこでもできる。その多機能さ、多彩さがPSGの攻撃の幅を広げている。

　延長戦に入ると、リバプールは受けて立つことになった。逆にPSGはチャレンジャーとして活きのよさを発揮した。PSGが４－１で制したPK戦の結末に、特に驚きはない。

　ブックメーカーの優勝予想に基づけば、２番人気（リバプール）対７番人気（PSG）の一戦である。そこで７番人気が勝利することは、番狂わせに値する。

　そのPSGも、つい最近まで金満クラブの代表だった。リオネル・メッシ、ネイマール、キリアン・エムバペという大物を抱え、優勝候補に推されていた。スター選手不在になった分だけ、好チーム度が増した印象だ。最後までチャレンジャーでいられそうな身軽さ、立ち位置のよさを感じる。面白い存在になっている。

　この日行なわれたほかの３試合の、２戦を通した合計のスコアは以下のとおり。

バルセロナ４－１ベンフィカ
インテル４－１フェイエノールト
バイエルン５－０レバークーゼン