三笘薫に何が起きているのか チームは６連勝、ゴール数増加の陰で失われた「縦突破」 (3ページ目)

　久保建英ならば、もっと１対１の勝負を積極果敢に挑んでいるだろう。先のヨーロッパリーグの対マンチェスター・ユナイテッド戦、レアル・ソシエダの右ウイングは、タッチライン際を小刻みなタッチと軽やかなステップで再三、縦突破を図った。恐いもの知らずといった感じで、慎重な三笘とは対照的な姿を描いた。三笘に欠けつつある魅力が久保にはある。久保に三笘がチェルシー戦で見せるスーパーゴールは望めない。直進性溢れる推進力はないが、ウインガーとしての魅力に限れば、いまの三笘に勝る。

　日本代表が４バックで戦う時、三笘は左ウイングで起用される。サイドのスペシャリストとして扱われる。一方、久保が右ウイングでプレーする機会はほとんどない。森保監督は久保を内側の１トップ下周辺に据える。欧州での両者の姿とは真反対な立ち位置である。

　心配なのは三笘だ。ウイングプレーヤーとして軽いスランプに陥っていると見る。代表ウイークを機に本来の切れ味を取り戻すことができるか。三笘の縦を突くタッチライン際のドリブル＆フェイントに目を凝らしたい。