マンチェスター・ユナイテッドの本拠地は「夢の劇場」こと「オールド・トラフォード」～欧州スタジアムガイド～

欧州サッカースタジアムガイド2024-2025
第17回　オールド・トラフォード(Old Trafford)

　ロンドンのウェンブリー・スタジアム、マンチェスターのオールド・トラッフォード、ミラノのジュゼッペ・メアッツァ、バルセロナのカンプ・ノウ、パリのスタッド・ドゥ・フランス......欧州にはサッカーの名勝負が繰り広げられたスタジアムが数多く存在する。それぞれのスタジアムは単に異なった形状をしているだけでなく、その街の人々が集まり形成された文化が色濃く反映されている。そんなスタジアムの歴史を紐解き、サッカー観戦のネタに、そして海外旅行の際にはぜひ足を運んでもらいたい。連載第17回目はオールド・トラフォード(Old Trafford)（イングランド）。

現在では約76,000人が収容可能となったマンチェスター・ユナイテッドの本拠地であるオールド・トラフォード　photo by ロイター/アフロこの記事に関連する写真を見る

　世界で最も有名なサッカー専用スタジアムのひとつが｢夢の劇場｣だろう。

｢赤い悪魔｣と恐れられ、イングランドのリーグ戦で20回優勝を誇る、最も成功しているクラブがマンチェスター・ユナイテッドだ。かつてはイングランド代表のデイビット・ベッカム、ポルトガル代表FWクリスティアーノ・ロナウドや日本代表の香川真司もプレーしたことでも知られる。
　
　クラブは1878年にふたつの鉄道会社の従業員のチームが合併して、元となるクラブが誕生した。マット・バスビー監督時代の1968年に初の欧州王者に輝き、1986年から2013年まで指揮したアレックス・ファーガソン監督時代は、さらに輝きを増した。特に監督になぞらえて「ファーギー・ベイブス」と呼ばれたイングランド代表のベッカムやウェールズ代表のライアン・ギグスらが活躍し、1998－99年にイングランド史上初めて、リーグ、ＦＡ杯、チャンピオンズリーグの３冠（Treble）の金字塔を打ち立てた。
　
　そのホームグラウンドは、「球聖」ボビー・チャールトンが｢夢の劇場｣と名付けた「オールド・トラフォード(Old Trafford)」だ。マンチェスターの中心から南西に5キロほどの場所にあるこのスタジアムを、クラブが使い始めたのは20世紀初頭のことだった。

　1902年、現在の｢マンチェスター・ユナイテッド｣という名に変わり、財政難を乗り越えプロクラブとなると人気は急上昇。旧スタジアムのバンク・ストリートを１万２千人収容の規模まで改築したが、1909年、新スタジアム建築のためのトラフォード・パーク近くの土地を購入。翌年、高名なスタジアム建築家アーチボルト・リーチによってオールド・トラフォードが完成した。