セリエＡのレギュラーGKやビッグクラブの一員も！ 識者がおススメする欧州サッカーで注目の日本人選手たち

欧州サッカー今季活躍期待の日本人選手　後編

新シーズンの欧州サッカー各国リーグもたくさんの日本人選手がプレーしているが、そのなかで誰に注目して見るのが面白いか。後編では、識者に将来の可能性を感じさせる選手たちや、ブンデスリーガでおススメの選手を挙げてもらった。

前編「日本代表のレベルアップ還元に期待ができる選手たち」＞＞

バイエルンの伊藤洋輝（左）とパルマの鈴木彩艶（右） photo by Getty Imagesこの記事に関連する写真を見る

【将来への可能性を感じさせる選手たち】

後藤健生（サッカージャーナリスト）

＜期待の選手＞
鈴木彩艶（パルマ／GK）
塩貝健人（NEC／FW）
伊藤洋輝（バイエルン／DF）

　これまでの日本人GKで、欧州クラブで一定の地位を確立したのは川島永嗣（現ジュビロ磐田）くらいしかいない。なんといっても、サイズが必要なポジションなのだ。そして、GKは日本代表の弱点でもあった。

　ところが、鈴木彩艶という選手は192センチ100キロとフィジカル的に規格外。もし、彼がその才能を生かしきることができれば、世界的GKに成長する可能性もある。日本代表の森保一監督もそう考えたのだろう。１月のアジアカップでは彼に日本のゴールを任せたが、不安定なパフォーマンスでかえって批判を招くことになった。

　その鈴木がイタリアのパルマに移籍し、セリエＡでも開幕から先発を果たし、ミスもあったが、好セーブも見せている。迫力あるキックやスローイングで距離を稼げるのも彼の魅力であり、実際、セリエＡ開幕戦では鈴木のロングキックが起点となって先制ゴールが生まれた。

　イタリアといえば守備文化の国。パルマといえば、あの名GKジャンルイジ・ブッフォンが育ったクラブだ。そんな環境のなかで、まだ22歳の鈴木が順調に育ち、彼に日本のゴールを任せられるようになれば、次回ワールドカップでの上位進出も現実味を帯びてくる。

　塩貝健人は、なんと関東大学２部リーグの慶應義塾大学から欧州に渡ることになった。J1リーグ、横浜Ｆ・マリノスでのゴール（特別指定選手としてプレー）やＵ－19日本代表での活躍を見れば納得がいく。とくに、モーリスレベロトーナメント（旧トゥーロン国際）イタリア戦のハットトリックは圧巻だった。体幹の強さを生かしたゴールはどれも豪快なものばかり。

　９番タイプのセンターフォワードというのは、釜本邦茂が引退して以来、日本サッカー界が追い求めてきたものだ。前線でボールを収め、自らもゴールを決めきれる選手がいれば、戦術の幅は大きく広がる。ワールドカップ最終予選９月シリーズでは上田綺世（フェイエノールト）が好プレーを見せたが、強さが持ち味の細谷真大（柏レイソル）や塩貝が上田を脅かす存在になってくれば、日本代表の攻撃力はさらにアップするはずだ。

　伊藤洋輝は、ドイツの絶対王者、バイエルンにステップアップした。残念ながら開幕前に骨折で離脱してしまったが、なんとか早期に復帰して出場機会を確保したい。

　センターバックとサイドバック（SB）をこなす伊藤だが、バイエルンではやはりSB起用が多くなるだろう。そして、SB、とくに左SBというのは現在の日本代表で手薄なポジションだ。伊藤がバイエルンでCL出場などハイレベルの試合経験を積めば、代表の強化にも直結する。