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久保建英、VSデンベレで見せつけたい決定力&突破力 CL決勝トーナメントの見どころ

  • 杉山茂樹●文 text by Sugiyama Shigeki

 決勝トーナメント1回戦が始まるチャンピオンズリーグ(CL)。シーズン開幕当初より昇り調子にあるチーム、シーズン終盤に向けて調子を上げていきそうなチームに幸は訪れる。

 対戦カードは以下の8試合だ。

・コペンハーゲン対マンチェスター・シティ
・ライプツィヒ対レアル・マドリード
・パリ・サンジェルマン(PSG)対レアル・ソシエダ
・ラツィオ対バイエルン
・インテル対アトレティコ・マドリード
・PSV対ドルトムント
・ポルト対アーセナル
・ナポリ対バルセロナ

 英国のブックメーカー各社による優勝争いの下馬評の順番は以下のとおりだ。

1)マンチェスター・シティ、2)バイエルン、3)アーセナル、レアル・マドリード、5)PSG、6)インテル、7)バルセロナ、8)ドルトムント、9)アトレティコ・マドリード、10)ナポリ、11)レアル・ソシエダ、12)ライプツィヒ、13)ポルト、14)PSV、15)ラツィオ、16)コペンハーゲン

 下馬評との関係で、競った試合になると予想されるのはインテル対アトレティコ、ナポリ対バルセロナ。逆に差があると予想されるのがコペンハーゲン対マンチェスター・シティ、ラツィオ対バイエルンだ。

 2連覇を狙うマンチェスター・シティにとってコペンハーゲンは容易な相手だろう。準々決勝で競るような相手と対戦したとき、対応しにくくなるのではないかと、逆に心配になる。プレミアではリバプールに次いで現在2位(2月12日時点)。余力が十分ありそうな戦いぶりだが、1992年に始まるCLの30余年の歴史において、連覇を達成したチームはレアル・マドリード(3連覇)しかない。その最大の原因は標的になりやすいことだ。また内的原因を挙げれば、受け身になること。チャレンジャー精神に欠ける、悪い意味での横綱相撲を取りがちな傾向があるからだ。

 ジョゼップ・グアルディオラは監督として連覇を狙うチャンスは今季で3度目になるが、逸した過去2回も本命の立場で臨んでいた。いずれもバルセロナ時代の話だが、それぞれ準決勝でインテル、チェルシーに足元をすくわれている。2度あることは3度あるか、3度目の正直か。今季の見どころはこれに尽きる。

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著者プロフィール

  • 杉山茂樹

    杉山茂樹 (すぎやましげき)

    スポーツライター。静岡県出身。得意分野はサッカーでW杯取材は2022年カタール大会で11回連続。五輪も夏冬併せ9度取材。著書に『ドーハ以後』(文藝春秋)、『4-2-3-1』『バルサ対マンU』(光文社)、『3-4-3』(集英社)、『日本サッカー偏差値52』(じっぴコンパクト新書)、『「負け」に向き合う勇気』(星海社新書)、『監督図鑑』(廣済堂出版)、『36.4%のゴールはサイドから生まれる』(実業之日本社)など多数。

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