三笘薫、リバプール戦もフル出場 過密日程でも「代えられない」理由 (2ページ目)

【あわやPKゲットのシーンも】

　パッとしないリバプールが、らしさを発揮したのは前半40分。ダンクが中盤に預けるパスをマック・アリスターがカットするやドミニク・ソボスライ（ハンガリー代表）、ルイス・ディアス（コロンビア代表）、ダルウィン・ヌネス（ウルグアイ代表）とつなぎ、最後はモハメド・サラー（エジプト代表）が流し込んだ。ミス絡みとはいえ、高級なパス回しだった。

　リバプールの逆転弾はその４分後。今度はブライトンのGKバルト・フェルブルッヘン（元オランダＵ－18代表）がパスカル・グロス（ドイツ代表）につけたフィードを、ソボスライがカット。ここでグロスが反則を犯し、PKを献上したのだった。

　２失点はいずれもミス絡み。ビルドアップのパスを引っかけられたものだった。だが、ブライトンの指揮官、ロベルト・デ・ゼルビがそのスタイルを変えることはない。危なくなると５バックに切り替える日本人監督にはない魅力だ。

　それはともかく、三笘がこの日、その魅力を最も発揮したのは後半25分になってからだった。左ライン際でマーチのパスを受け、ドリブルで侵入。ジョアン・ペドロ（ブラジルＵ－23代表）が絡んだボールが目の前に戻ってくると、三笘は再びドリブル。次の瞬間、シュートを放つとボールはファン・ダイクの手に確かに当たった。PKか。ハンドだとアピールする三笘。だが不思議にも、このプレーはVARにさえならなかった。

　ブライトンに同点弾が生まれたのはその８分後。マーチが蹴った低いFKをダンクが合わせ２－２とした。そして試合はそのまま終了。先述のとおり、三笘は終了の笛が鳴り響くまでピッチに立ち続けた。尻上がりによくなるプレーを見せられると、フルタイム出場は正解と言わざるを得なかった。

　この試合に限った話ではない。前戦のマルセイユ戦もそうだったように、三笘はむしろ後半にいいプレーをする。ペース配分がうまいというか、飛ばしすぎて潰れることはない。最後まで失速しないマラソンランナーを彷彿とさせる。