久保建英の強気の姿勢から生まれたゴールで逆転勝利 レアル・ソシエダ、CL出場が見えてきた (2ページ目)

【紙一重の勝負を制した】

　攻撃でも、盟友ダビド・シルバとのコンビネーションは悪くなかった。ボールもよく集まっていたし、複数の選手に囲まれても動じない姿を見せ、相手の警戒心が伝わってきた。崩し役として、一定の仕事をしていたと言える。

　しかし、得点につながらなかったことで、グレーのフィルターで通したように映ったのだろうか。対面の敵となったユーリ・ベルチチェが堅実でパワフルなマーキングを見せたのも事実で、完全に出し抜けなかったのも大きい。また、交代前に久保自身がこぼれ球で決定機を得たにもかかわらず、シュートのコースはやや甘かった。

　久保のプレーはこの２試合で大きく変わっているわけではないが、評価はチームの結果次第で大きく左右されるところはある。たとえばラージョ戦も、無理な突破からのボールロストでカウンターを浴びたシーンで失点していたら、まさに戦犯として槍玉に挙げられていたかもしれない。その危機を味方が守り抜いてくれたことで、久保にもう一度チャンスが訪れ、２点目に結びつくプレーになったのだ。

　ラージョ戦では、スペイン大手スポーツ紙の『マルカ』、『アス』ともに星ひとつ（０－３の四段階評価なので、星ひとつは下から二番目）だった。そこまで高い評価ではないが、「彼のプレーがゴールにつながった」とは認めている。決勝点に絡んだ（記録は相手のオウンゴール）カルロス・フェルナンデスも星ひとつであり、悪くもない評価だ（このゲームでは、２本のアシストを決めたアイヘン・ムニョスが星ふたつで際立っていた）。

　久保がリスクを恐れず、仕掛け続けたことが、２点目につながったのは間違いない。多くの選手は、ポジションを失ったり、非難を浴びたりする可能性があるために失敗を恐れてしまい、あそこまで前向きに挑むことはできないだろう。それほど勇敢な姿だった。

　言わば、久保は紙一重の勝負を制したのである。

　おかげで、ラ・レアルは４位をキープした。５位のベティスが敗れたことによって、勝ち点差は６に広がった。これは、チャンピオンズリーグ（CL）出場権獲得に向け（スペインは４位までがCLに出場）、大きな前進と言えるだろう。残り８試合で、おぼろげながらゴールが見えてきた。