カタールW杯の優勝は？　エムパベの生かし方は前回大会より上でフランス優勢も、アルゼンチンにメッシ人気で「ホームの利」 (2ページ目)

【フランスの中心はグリーズマン】

　チームのバランスもその分、よくなった。相手ボール時に穴ができにくくなっている。これまでの６試合を通して、メッシとその周辺のバランスは試合ごとによくなっている。決勝に向けて好材料である。

　アルゼンチン対フランス。直近の対戦は４年半前、カザンで行なわれたロシアＷ杯決勝トーナメント１回戦だ。スコアは４－３。フランスが撃ち合いを制した一戦である。現在も主力として残っているのはアルゼンチンがメッシ、ニコラス・オタメンディ、ニコラス・タリアフィコの３人であるのに対し、フランスはキリアン・エムバペ、アントワーヌ・グリーズマン、オリビエ・ジルー、ラファエル・バラン、ウーゴ・ロリスの５人だ。アタッカーに目を転じればその関係は１対３になる。アルゼンチンがメッシひとりなのに対し、フランスは４－２－３－１の前４人のうち３人が健在だ。

　だが、サッカーの中身は４年半前とかなり変わっている。前回は攻撃がエムバペの推進力に頼る傾向があったが、今回は４－２－３－１の３の左にきれいに収まっている。新しく加わったウスマン・デンベレとエムバペが大きく開いて構える左右両ウイングを形成。その真ん中の広いエリアでグリーズマンがパッサーとして展開力を発揮するサッカーだ。

　エムバペ対メッシ。見出しはそうなりがちだが、今回４－２－３－１の１トップ下がハマり役になっているグリーズマンをどう止めるかが、アルゼンチンには重要な問題になる。中心はグリーズマン。エムバペはあくまでも脇役だ。

　それでいながらエムバペはこれまで５ゴールを挙げ、メッシと得点ランク１位の座に並んでいる。そうした意味でアルゼンチンより多彩だ。大きな左右の展開で相手の目を驚かせておき、そのうえにエムバペのスピードが加わるという感じ。引き合いに出したくないが、縦方向しかなく、非立体的な動きになりがちな日本のスピード系アタッカーとの違いでもある。エムバペというスピード系選手の生かし方に、前回より細工が利いている。