鎌田大地とソン・フンミン。同ポジションの日韓のエースはCLでキャラの違いを際立たせた (3ページ目)

レアル以外は低調なスペイン勢

　昨季、ナポリの監督に就任したスパレッティは、こちらの期待に違わぬ好チームを編成し、CLの舞台に戻ってきた。今季のダークホースと言っても過言ではない。ダークホースと言えば、2018‐19シーズンにあわや決勝進出かという段まで漕ぎつけた近年のアヤックスの代名詞になるが、そのアヤックスにナポリは豪快に殴り勝った。レアル・マドリード、マンチェスター・シティ、バイエルンなど優勝候補に挑むその姿がいまから楽しみである。

　ベスト16入りを決めたクラブ・ブルージュもダークホースと言えるだろう。第３節ではアトレティコに対し２－０で勝利。４節では同じくアトレティコに対し、退場者を出しながら０－０で引き分けている。アフリカ系の選手を中心としたこの多国籍軍からも目が離せない。

　そのブルージュに１分１敗に終わったアトレティコはグループＢで３位に沈んでいる。セビージャもグループＧで３位。またバルセロナもグループＣで３位だ。グループＦで首位に立つレアル・マドリード以外のスペイン勢３チームは、突破が危うい状況にある。

　なかでも情けないのはバルサだ。第３節で敗れたインテル（現在セリエＡ７位）をホーム、カンプノウに迎えた第４節も３－３の引き分け。しかも後半のアディショナルタイムに同点に追いつくという、まさに薄氷を踏む戦いだった。ベスト16入りの目は首の皮一枚残っているが、言い換えれば、ほぼ絶望的となったわけで、２シーズン連続のグループリーグ敗退は濃厚となっている。

　それとＷ杯を戦うスペイン代表の関係がどうなのかは定かではないが、CLを戦うスペインのクラブサッカーが、けっして元気な状態でないことだけは確かなようである。

　CLのグループリーグが終了すると、その２週間後にはカタールＷ杯が開幕する。それぞれの出場メンバーの何割かは同じ顔ぶれだ。残り２節、CLグループリーグの戦いは見物である。