バイエルンとマンチェスター・シティのにらみ合い。識者３人に聞く「今季のCLを制するのはどこか？」 (3ページ目)

グループ全勝のアヤックスに注目

井川洋一（サッカーライター）

＜優勝予想＞
◎バイエルン　
○マンチェスター・シティ　
▲アヤックス

　今季の欧州の頂点にもっとも近いのは、バイエルンと見る。34歳のユリアン・ナーゲルスマン新監督が伝統の強さを継承しつつ、戦術的な幅を植えつけ、磐石のドイツ王者がさらに進化を遂げている印象だ。

　グループステージは６戦全勝、22得点３失点とこれ以上ないほどの数字を残している。バルセロナには２回とも３－０と完勝し、国内カップでは12－０、ブンデスリーガでも７－０や５－０と、およそフットボールらしくないスコアも記録。

　ロベルト・レバンドフスキ、トーマス・ミュラー、ヨシュア・キミッヒ、マヌエル・ノイアーら、ほとんどのポジションに超一流を揃え、最近では３－２－４－１という攻撃的な新機軸も打ち出し、モダンフットボールをさらに前進させている。そんなチームには７度目の優勝がふさわしい気がする。

　次点にはマンチェスター・シティを推す。６シーズン目のジョゼップ・グアルディオラ監督がポゼッションスタイルを極限まで高め、世界で最も難しいはずのプレミアリーグで早くも独走を始めている。

　本格派のストライカーがいなくても、フィル・フォーデンやジャック・グリーリッシュ、ベルナルド・シウバ、ラヒーム・スターリングといったスキルフルなアタッカーが偽９番を巧みに務め、夏にハリー・ケインを取り逃がした影響を一切感じさせない。一時は状態が不安視されたケビン・デ・ブライネも完全に復調しており、ルベン・ディアスとエメリク・ラポルトのCBも堅牢そのもの。

　今年のＷ杯を開催するカタールの資本で運営されているパリ・サンジェルマンのほうが意気込みは強いかもしれないが、チームのバランスと組み合わせを考えると、アブダビの首長が実権を握るシティのほうが可能性は高そうだ。2012年のチェルシー以来となる初戴冠は見られるか。

　最後に、希望を込めてアヤックスを。優勝回数（４度）は６番目に多いオランダ随一の名門だが、最後の欧州制覇は1995年。他国のメガクラブとの財政規模の差は如何ともしがたく、３季前に久しぶりに４強に入ったあとも、主力のほとんどが引き抜かれていった。

　それでもエリク・テン・ハーグ監督が継続して魅力的なチームを築き、今季は混戦も予想されたグループステージを全勝で首位通過。新戦力セバスティアン・ハラーが早々にフィットし、目下リーグ得点王と、新鮮な驚きも提供している。

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