中山雄太はサイドバック、センターバック、リベロにも即適応。「フォワードをやれと言われたら、やれる自信はある」 (4ページ目)

【応用問題をピッチで解く能力】

----　代表から帰ってきたら、新しい監督からリベロを任されました。どういう話があったのですか？

「なかったです。監督がやりたいサッカーを僕が理解してやっているだけです。今までやってこなかったことを要求されても、僕にはやれる自信がありますし、その自信がなければいけない。『フォワードをやれ』と言われたら、やれる自信はあります」

　中山を見ていると、「彼はサッカーの応用問題をピッチの上で解くのが得意だな」と感じる。

　たとえば、日本代表では試合途中からピッチに入り、同サイドのチームメイトに応じてプレーのアクセントを変えて、試合の流れを効果的に引き寄せることがある。そして、スフローダー監督のリベロ抜擢に、「なるほど、もっともなことだな」と思うのだ。