柴崎岳に必要なのは高級なプレーではない。評価向上に何をすべき？ (2ページ目)
その結果、これまで多くの監督に才能を評価されながらも、ボランチでの起用機会が減っていって、トップ下、サイドなどで試された後、やがてセカンドオプションとなる傾向がある。
「岳は格別な選手。サッカー選手として、オールマイティーな能力を持っている」
デポルの監督を務めたフェルナンド・バスケスはそう言って、昨シーズンの終盤戦で柴崎を重用した。しかしチームは失速し、２部Ｂ（実質３部）への降格を余儀なくされているのだ。
「チームを勝利させるボランチ」
スペインでは、チームに勝ち星をつけられるボランチが評価される。自らゴールすることも悪くないが、それよりもチームを機能させ、周りの選手の実力を発揮させる、「回し役」と言えばいいだろうか。そのためには、守備が基本となる。持ち場で負けない、破られない、そこでの精強さによって、攻撃に猶予を与えられるからだ。
今シーズン、第９節終了時点で柴崎は５試合に先発出場し、３試合に交代出場している。ゴールだけでなく、アシストも記録。現状ではレギュラーと言えるだろう。
チームも５位と、昇格に向け、まずまずの順位をキープしている。攻撃陣のメンツは２部では屈指と言える。ボルハ・バストンはエイバル時代、得点を量産したストライカーでエースとして期待される。すでに３得点のサビン・メリーノは昨シーズン、デポルで柴崎とチームメイトだった。そしてホセ・アルナイスは、バルサでもデビューを飾った大器で、２部で再起を目指している。
懸念は、失点の多さだろう。直近のサバデル戦も、圧倒的に攻めながら決め切れず、一発に沈んだ（柴崎は後半21分から途中出場）。ここまで５勝４敗と、どうも安定感がない。
そこで、柴崎は周りの選手を生かすような役割が求められる。攻守の舵を取る。まさにボランチ（ハンドル）の語源の化身となれるか――。
同じことは日本代表についても言える。11月５日には招集メンバーの発表が行なわれる予定だが、柴崎が選ばれることは間違いないだろう。実力、実績ともに十分だ。
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