柴崎岳に必要なのは高級なプレーではない。評価向上に何をすべき？

「高級なプレー」

　スペイン大手スポーツ紙『マルカ』は、柴崎岳（レガネス）の得点シーンをそう表現した。

　リーガ・エスパニョーラ２部、第８節のオビエド戦で、柴崎は鮮やかなゴールを記録している。味方FWマイケル・サントスがドリブルで敵陣へ突入し、ゴールラインからほとんど一か八のボールをマイナスに折り返した時、エリア内に入ってパスを受けたのが柴崎だった。その嗅覚もさることながら、立ち塞がる密集した敵の選手に対し、巧みなコントロールで裏をとって、右足でニアに打ち込んだ。

オビエド戦では今季初ゴールを決めている柴崎岳（レガネス）「Con Toda Calma」

　実況が「まったく落ち着き払って」と感嘆するほどの技術だった。リーガ１部であったとしても、そのビジョンを備えた高いスキルは際立つだろう。

　しかしながら、今シーズンでスペイン挑戦４年目となる柴崎は、「ボランチとしての価値」が試されることになるだろう。

　柴崎の攻撃面での能力の高さは、鹿島アントラーズ時代から世界のトップレベルを相手にしても遜色はなかった。クラブＷ杯のレアル・マドリード戦は好例だろう。

　とりわけ、エリア付近で前を向いてボールを受けたときの彼は無双に近い。コントロール＆キックは抜群で、ビジョンも豊富。最善の選択で、敵に最大の打撃を与えられる。クラシックな10番タイプというのだろうか。FWに近いポジションで、自由にパスしたら破格の才能の持ち主だ。

　もっとも、それだけではボランチ、あるいはセンターハーフとしてはトップクラスで生き残れない。

　柴崎は2017年からテネリフェ、ヘタフェ、デポルティーボ・ラ・コルーニャと３チームを渡り歩いてきた。しかし、１シーズンを通して主力選手として活躍したことはない。１試合を切り取ると、抜きん出たプレーを見せ、インパクトを残している。ヘタフェ時代には、バルサ戦でセンセーショナルなゴールを決めた。攻撃センスの輝きは、日本人MFとして圧倒的と言える。

　一方で、守備面の強度に弱さが見える。たとえば、五分五分のボールの取り合いで劣勢になってしまい、ラインを突破される。また、背後を見ながらコースを切って、侵入した敵を潰すような狡猾さがない。受け身になるチームでは、起用法が難しいだろう。