バルサ不在のカンプノウで起きたドラマ。レアルの優勝、見たかった (3ページ目)

　とはいえ、３つ巴となったこのホーム＆アウェー戦はすべて好勝負だった。ホームでマンＵに３－３で引き分けたその最後の一戦は、名勝負の域に達しようかという一戦だった。カンプノウの観衆は、グループリーグ敗退が決まっても拍手を送ったほどだった。

「つまらない１－０で勝つくらいなら、いっそ２－３で敗れた方がマシ」とは、ヨハン・クライフの言葉だが、それを地で行く反応を示したカンプノウのファンに、こちらは感激させられたものだった。

　しかし一方、同様にグループリーグで苦戦を強いられていたレアル・マドリードは、スパルタク・モスクワをその最終戦で破り、インテルに続き２位通過を決めた。

バルセロニスタは大いに慌てた。きれいごとを言っている場合ではなくなった。先述のとおり、1998－99のCL決勝が、カンプノウで開催されることに決まっていたからだ。さらに言えば1999年は、バルサにとってクラブ創設100周年に当たる記念の年でもあった。

「クラブ創設100周年に、レアル・マドリードが我々の聖地、カンプノウでCL優勝を飾ることになったら、別のルポを書いた方がいいと思う。スペインの市民戦争についてだ。そうなったら（バルサの）ホセ・ルイス・ヌニェス会長（当時）は、亡命して日本に逃げるしかないだろうな」

　その時、話を聞かせてくれた現地の新聞記者は、自虐的に嘆いたものだった。

　レアル・マドリードは準々決勝で、アンドリ―・シェフチェンコのいたディナモ・キエフに合計スコア１－３で敗れたため、バルセロニスタの心配は杞憂に終わった。しかし、両クラブの歴史的関係について、いまひとつ実感が湧かない日本在住のライターにとっては、不謹慎ながら「レアル・マドリードがカンプノウで優勝する姿が見たい」との思いが去来したことも事実だった。

　1998－99は、スタジアムに手が加えられたシーズンでもあった。最も変わったのは記者席で、正面スタンド１階席後方にあったそれまでから、２階席最上部に設置された箱状のゴンドラ内に移動した。

「俯瞰する」とは、とりわけサッカーで使用される頻度の多い言葉になるが、カンプノウの記者席から眺める眺望こそ、それは最適な表現だと言いたくなる。ここからピッチを眺めると、サッカーを見る目が変わること請け合いだ。ゲーム性について論じたくなる環境が用意されている。