Ｗ杯３位決定戦を見て思う「日本がイングランドになっていた可能性」 (3ページ目)

　日本は、このイングランド式の２トップを笑うことはできない。日本でも、つい何年か前まで（代表チームではジーコジャパンまで）、３バックといえばこのスタイルが一般的だったからだ。可能性の低い攻撃を繰り返し、そして勝手に決定力不足に悩んでいた。イングランド型の３バックに近く、ベルギー型ではなかった。現在でも、そのあたりの整理はついていない。「３バック」といっても種類はさまざま。にもかかわらず「３バック」とひと言で片付ける人が数多いる。

　それはさておき、だ。イングランドは頑張った。ベルギーの攻撃に耐えながら、理屈を越えた頑張りを披露。縦への勢いで押す"イケイケサッカー"で、徐々にチャンスの数を増やしていった。盛り上がらなくても不思議ではない３位決定戦は、思いのほか盛り上がった。

　頑張るサッカーを馬鹿にすることはできないが、理屈的には無理がある。ベルギーには、アザール（左）、デブライネ（中央）、ルカク（右）の３トップが左寄りに構える傾向があった。右サイドは、ルカクが中央寄りで構えるため、ムニエがひとりでカバーする状態だった。狙い目はこのサイドにあったが、イングランドにそこを突こうとする工夫はなく、２トップは真ん中で普通に構え、最終ラインも相手の３トップに対し５人で対応した。最後尾に守備者を２人も余らせて臨んだ。

　逆にベルギーは、２トップのイングランドに対して３バックで対応。５バックになりにくいサッカーを展開した。

　試合は82分、アザールのゴールで加点したベルギーが、２－０のスコアで勝利を飾った。イングランドはよく健闘し、惜しいシーンを作り出したが、その差は歴然だった。ベルギーと10回戦っても、２回ぐらいしか勝てなさそうな差を感じた。28年ぶりのベスト４入りを果たし、ある種の好感度は残したが、前途に明るい光がのぞいているかといえば疑問だ。