堂安律がビビりながら監督に迫り、信頼を得たオランダ１年目を振り返る (5ページ目)
―― 日本とオランダでプレーしてみて、一番の違いは何でしたか？
堂安 試合のテンポがまったく違いますね。日本では守備のときに少し休む時間があったり、攻撃時もゆっくり攻めることが意外と多いんですけど、オランダではずっと走っている感覚で、とにかく休む時間がほとんどないんです。もうひとつは、シュートです。僕は監督から「お前はいい左足を持っているから、もっとシュートを打て」と言い続けられてきました。
自分では結構シュートを打っている感覚があったんですけど、この前、日本でガンバ対レッズの試合を見に行ったときに「シュートが少ない」と感じたので、僕もそうだったのかもしれないと思いましたね。だから来シーズンは、もっとシュートを貪欲に打ちたいです。ノルマは１試合５本。５本打てれば、たぶん１本は入ると思いますので。
―― 若手選手が多いオランダリーグですが、ロビン・ファン・ペルシー（フェイエノールト）やクラース・ヤン・フンテラール（アヤックス）といった大物フォワードもプレーしています。彼らと対戦したときは、どんな印象を受けましたか？
堂安 まず、オーラが違います。それとなぜか、彼らはいい匂いがするんですよ。試合中に「潰したる！」と思ってボールを奪いに寄せていくと、「ああ、いい匂いやなぁ～」って力が抜ける（笑）。ほんま、あれは何なんですかね？
―― そうなんですか（笑）。それも含めていろいろな経験をした１年でしたね。きっとフローニンゲンというクラブを選んだこともよかったのでしょう。
堂安 はい、大正解です。最初はいろいろな人に「どこのチーム？」とか「まだ早すぎる」とか言われて止められましたけど、本当に移籍してよかったと思っています。まあ、そう言われたときも格好つけて「絶対に成功しますから！」と言い返していましたけど（笑）。
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周囲が予想した以上の結果を残した堂安は、16歳のときにフローニンゲンでプロデビューした元オランダ代表のアリエン・ロッベン（現バイエルン・ミュンヘン）が10代で記録したリーグ戦８ゴールを上回る９ゴールをマーク。ロッベンが２シーズンかけて作った10代でのクラブ歴代最多ゴール記録を、わずか１シーズンで塗り替えたことになる。
クラブの歴史に名を刻んだ若者は、果たしてこの先どこまで上り詰めるのか？ 話はオランダでの私生活、今後の目標、そして日本代表への想いへと移っていく――。
（後編に続く）
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