１人で全得点も、ポルトガルはＣ・ロナウドのワンマンチームにあらず (3ページ目)

　そのモロッコ戦。ポルトガルの試合内容はよくなかった。開始４分。ショートコーナーから、Ｃ・ロナウドがヘッドで叩き込んだまではよかった。しかし、それ以降は、勝ち点３が目の前にぶら下がった状態にあるためか、本来の魅力を出すことができなかった。歯車は残りの80分以上、狂いっぱなしだった。

　それでも、ポルトガルの評価が下がることはない。危ない橋をきわどく渡りながら勝ち進んでいったユーロ2016の戦いぶりを見ているからだ。

　さらに言えば、相手のモロッコが強かった。こちらは初戦でイランにオウンゴールを決勝点とされ、０－１で敗れていた。ポルトガルに敗れれば、その瞬間、大会２戦目にして早くもグループリーグ落ちが決まる。モロッコにとっては絶対に負けられない戦いだったのだ。

　早々と先制ゴールを決めたばかりに、ポルトガルはそれを受けて立つことになった。GKルイ・パトリシオは少なくとも、決定的なセーブを２本見せている。終了間際にハキム・ツィエクのシュートを、身を挺してブロックしたセンターバック、ジョゼ・フォンテの好守も光った。

　好印象を残しながら、モロッコはグループリーグ敗退が決まった。悪くない終わり方をした。Ａ組でこの日、ロシアに敗れ、同様にグループリーグ敗退が決まったエジプトもそうだが、北アフリカ系のサッカーのレベルは上がっている。アフリカ全体のレベルが頭打ちの状態にあるなかで、この地区は例外だ。見ていて面白い。プレーが熱い。それでいて、思いのほか暴れない。今回で言えば、イランもこれに近いサッカーを見せているが、アジア勢に乏しいエネルギッシュな魅力がある。