クリスティアーノ・ロナウドの「変心」で、ポルトガルの急浮上あるぞ (3ページ目)

　これまでワールドカップの舞台に立つＣ・ロナウドは、いつも自己中心的だった。言い換えれば、よくも悪くもＣ・ロナウドのワンマンチームだったポルトガルでは、彼が自分で何とかするしか手がなかったとも言える。

　だが、この日のＣ・ロナウドはそうではなかった。印象的だったのは、前半21分のシーンである。

　カウンターから敵陣ペナルティエリア付近に攻め入ったＣ・ロナウドは、ゴール正面からやや左でパスを受けた。かつての彼なら間違いなく一度ボールを収め、自分でシュートまで持ち込んでいたはずだ。

　しかし、Ｃ・ロナウドはあろうことか、中央に走り込んできたFWゴンサロ・ゲデスへワンタッチパス。キャプテンがお膳立てしたチャンスは、結果的に21歳の新鋭FWがふいにしてしまうのだが、Ｃ・ロナウドの"変心"を強く印象づけた場面だった。

　もちろん、そこには33歳になったＣ・ロナウドの衰えもあるだろう。だが、自身の力は落ちているにもかかわらず、過去最多の得点を量産できているのは、彼が"ひとり相撲"を取っていたときに比べ、チームとしての機能性が格段に高まったから。つまり、ポルトガル代表においてＣ・ロナウドの役割が整理され、いい意味でひとつの駒となってプレーできていることが、数字につながっているように見える。　

　とりわけ、Ｃ・ロナウドが良好な関係を築いていたのが、前述のゲデスだ。ひと回り近く歳の離れた２トップは、互いを生かし、生かされ、スペインを相手にカウンターから何度もチャンスを作り出している。