サッカー日本代表に禍根 なぜ伊藤洋輝を２試合連続フル出場させなければいけなかったのか

連載第34回
杉山茂樹の「看過できない」

　ブンデスリーガ第27節。バイエルン所属の伊藤洋輝は、代表ウィーク明け初戦となるこの対ザンクトパウリ戦に、後半13分、ラファエル・ゲレイロ（ポルトガル代表）と交代で出場を果たした。

　ところが試合終盤、ケガに見舞われてしまう。そしてタイムアップの笛が吹かれる前にピッチを後にした。右足中骨骨折。以前と同じ箇所を痛めてしまったのだ。今季の出場は絶望的な状況だという。

バーレーン戦、サウジアラビア戦に連続でフル出場した伊藤洋輝 photo by Yamazoe Toshio　ご承知のように、伊藤は今季、シュツットガルトからバイエルンに移籍。しかし開幕前、ケガに見舞われたため、シーズンの半分を棒に振ることとなった。バイエルンでのデビュー戦は２月12日のチャンピオンズリーグ（CL）プレーオフの対セルティック戦。この試合に後半37分から12分プラスアディショナルタイム、出場したのを皮切りに、以降は先発出場と交代出場を繰り返していた。ヴァンサン・コンパニ監督は出場時間を管理しながら、伊藤を大切に扱ってきた。

　ベスト８に駒を進めた日本人唯一のチャンピオンズリーガーである。筆者は以前のこの欄で、「日本人初のCL決勝出場者を目指して頑張ってほしい」と原稿を書いている。Ｗ杯の組替え戦と言われるCLで決勝に進出することは、Ｗ杯の決勝に出場することと同程度の価値がある。

　森保一監督は、目標をベスト８以上としてきたこれまでから、優勝に変えた。身の程知らずの目標だと指摘したくなるが、それはともかく、ならば森保監督は伊藤をより大切に扱う必要性があった。コンパニ監督以上に、である。

　筆者は先述の原稿で、バーレーン、サウジアラビア戦のメンバーに伊藤を招集するべきでないと意見を述べているが、声は届かなかった。メンバー発表記者会見の席上で「Ｗ杯の抽選を考えるとFIFAランキングをひとつでも上げる必要がある。Ｗ杯本番まで負けていい試合はひとつもない」と山本昌邦ナショナルチームダイレクター（ND）が語気を強める傍らで、森保監督も激しく頷いていた。