三笘薫から消えた「いやらしさ」 プレミアリーグ日本人対決で鎌田大地はチームを救う
プレミアリーグ第31節。クリスタル・パレス対ブライトンは順位にすると12位対８位の対戦だった。クリスタル・パレスは開幕から８戦勝ちなし（３分５敗）とスタートダッシュに失敗して先行きが案じられたが、Ｖ字回復。今年に入ってからは６勝２分け２敗の好成績を残し、12位まで順位を上げてきた。
シーズン当初のほうがスタメンを飾る機会が多かった鎌田大地は、この年明けからの快進撃に大貢献していたとは言い難い。交代出場がメインで、最後に先発を飾ったのは１月18日のウエストハム戦。ところがこの日は、最終ラインに故障者が出て、その穴を埋めるために、通常は守備的MFを務めているジェフェルソン・レルマ（コロンビア代表）が１列下がることになった。その代役として、鎌田に先発のチャンスが７試合ぶりに巡ってきたのだった。
鎌田対三笘の日本人対決は試合の最初から実現することになった。結論を言えば鎌田はフル出場したのに対し、三笘は後半18分という早い時間でベンチに下がっている。採点でも鎌田には10段階で７に近い数字が出せたのに対し、三笘は６に届くかどうかで、明暗が分かれる格好になった。
うずくまる三笘薫（ブライトン）に駆け寄った鎌田大地（クリスタル・パレス） photo by Colorsport/AFLOこの記事に関連する写真を見る
著者プロフィール
杉山茂樹 (すぎやましげき)
スポーツライター。静岡県出身。得意分野はサッカーでＷ杯取材は2022年カタール大会で11回連続。五輪も夏冬併せ９度取材。著書に『ドーハ以後』（文藝春秋）、『４－２－３－１』『バルサ対マンＵ』（光文社）、『３－４－３』（集英社）、『日本サッカー偏差値52』（じっぴコンパクト新書）、『「負け」に向き合う勇気』（星海社新書）、『監督図鑑』（廣済堂出版）、『36.4％のゴールはサイドから生まれる』（実業之日本社）など多数。
三笘薫 (みとま・かおる)
1997年５月20日生まれ。神奈川県川崎市出身。筑波大学２年時の2017年に全日本大学選抜に選ばれ、夏季ユニバーシアードでの金メダル獲得に貢献。同年に川崎フロンターレの特別指定選手として登録されると、18年に20年のシーズンからの同クラブへの加入内定が発表された...
