「正直、受け入れがたい」。ヘルタ原口元気の冷遇はいつまで続くのか

「もう相手はバテていたんで、仕留められたと思いますけどね。僕もチャンスがあったし」

　UEFAヨーロッパリーグ（EL）のグループリーグ第１戦。原口元気が所属するヘルタ・ベルリンは、ホームにアスレチック・ビルバオを迎え、０－０で引き分けた。前半はビルバオが、後半はまったく別の試合になったかのようにヘルタが圧倒的にゲームを支配しながら、お互いにチャンスを活かし切れずスコアレスドローに終わった。

ビルバオ戦で85分から途中出場した原口　原口が残した冒頭のコメントでも分かるように、試合全体の流れを考えれば「勝てた試合だったのに」との思いがより強かったのはヘルタのほうだろう。原口が続ける。

「前半は相手がうまくやっていたと思うけど、後半は（ビルバオの選手が）やたらバテていたというか、ホントに違うチームのようになったんで、チャンスはたくさんあったんですけどね。流れ的にはそう（後半に勝負を決められた）でしたね、今日の試合は」

　とはいえ、試合中の原口がチームの勝利だけに集中していたとしても、試合が終わった後の、彼のこの試合における最大の関心事は、おそらく結果ではなかったはずだ。

　ドイツ・ブンデスリーガが開幕し、すでに３節が終了したが、原口はそのすべてでベンチスタート。うち２試合に途中出場したにすぎない。