吉田麻也がプレミアで生き残るために掲げた「ふたつの課題」 (4ページ目)

　マンチェスター・Ｕ戦でのバックパスのミスは、言わばこうしたところで脆（もろ）さが噴出してしまった部分がある。サイドバックを本職としていれば、センターバックのジョゼ・フォンテ（ポルトガル代表）の「GKへ戻せ」というジェスチャーを無視してでも、クリアを選択していたかもしれない。

　しかしながら、やはりDFは堅実性こそが最も重要な評価ポイントになってくる。英紙『インディペンデント』は両チームを通じて最低点となる４点（10点満点）を吉田につけたうえで、「不得意なポジションであるのが露呈された。罪深いミスでマルシャルに２点目を与えてしまった」と評価。4.5点をつけた英紙『デイリー・メール』も、「マルシャルの２点目は吉田によってもたらされた」と手厳しい。

「残りのシーズンで、自分のミスで失った勝ち点３を取り返せるように頑張ります」と吉田。周囲の厳しい声は、最高のパフォーマンスで跳ね返していくしかない。