痛しかゆし？　名将たちが編み出した「メッシの止め方」

　南米チリで開催されているコパ・アメリカ。６月27日、準々決勝でコロンビアはリオネル・メッシ（バルセロナ）擁するアルゼンチンに挑んでいる。

　コロンビアを率いる知将、ホセ・ペケルマンはアルゼンチン人監督であり、アルゼンチン代表とリオネル・メッシを熟知する人物。彼が強大な敵を封じるために採用した策は、「マンマークで人を潰す」という守備重視の"負けない"戦いだった。肝心のメッシ対策としては、本来、右サイドバックでタフなマーキングが持ち味のサンティアゴ・アリアス（ＰＳＶ）を、左サイドバックに配置。右利きのアリアスに、中央にボールを持ち込むメッシの左足を徹底的に封じさせた。

メッシ（右）のマークについたアリアス（コロンビア）　しかし前半10分過ぎからメッシが中央にポジションを取ったことで、パブロ・サバレタ（マンチェスター・シティ）やルーカス・ビリア（ラツィオ）が左サイドで自由を得る。ペケルマンは23分で見切りを付け、ＦＷテオフィロ・グティエレス（リバープレート／アルゼンチン）に代え、ＭＦエドウィン・カルドナＡ（モンテレイ／メキシコ）を投入して守備を補強。ほとんど攻めを捨てたが、アルゼンチンの攻撃も最小限に抑え込んだ。後半70分を過ぎてメッシ番だったアリアスの足が止まり始めると、指揮官は左サイドバックのスニガ（ナポリ）と入れ替わらせ、90分を０－０で凌（しの）いでいる。