本田圭佑が変身した理由を躍起になって探す伊メディア (2ページ目)
本田はミランに来て、今までなかった力を身につけた。以前よりもずっと守備に注意し、同じ右サイドのアバーテと協力することで、チームに大いに役立っている。そしてなにより絶好調のフィジカルコンディション。それを最も如実に証明したのが、この試合の前半で彼が見せたプレイだ。
30メートル近くをドリブルで上がった後、直接対峙した敵を一瞬のうちに抜き去り、ゴールチャンスを作り出した。かつて「本田は鈍い」などと評していた奴らは、今このプレイを見て一体どんな顔をしているのだろうか。
またそれ以上にベローナ戦で印象に残ったのは、本田のゴール前での冷静さだった。本田はゴールを決めた時、２度ともＧＫと１対１になりながらも、焦ることもなく、角度あるシュートを大いなる正確さで決めている。今、イタリアのメディアは、ほんの数ヵ月で本田がこれほどの変身を遂げた理由を探そうと躍起になっている。昨シーズン、かなり手ひどく本田をこき下ろしてきただけに、彼らはそれなりの説明をしなければいけないのだ。
この試合のあとの記者会見でも本田に対する多くの賛辞が聞かれたが、インザーギはそれらをシンプルだが手厳しい言葉で一刀両断、切ってすてた。曰く、「彼が活躍を見せ始めた今、そう言うのは簡単だ」。このコラムでは今シーズンの連載再開からずっと紹介してきたが、本田がチームに合流したその日から、彼が非常に優秀であることをインザーギは見抜いていた。
１月に強く望まれてミランにやってくるも、慣れない環境や次々と襲いかかる困難を、本田はやる気とプロ意識で見事に乗り切った。ただまだイタリアのメディアに完全に受け入れられないのは、不動のレギュラーにもなり、いいプレイもし、ゴールもし、得点王争いのトップにたっても、彼が依然としてあまりしゃべらないからだ。
この試合を境に、ミランの広報にはまた多くのインタビューのリクエストが寄せられることだろう。皆が本田を評価し、本田と話したいと思っている。しかし本田は現在も沈黙を守っている。まるで今のこの夢のような日々を、家族と家でゆっくりと味わいたいとでも言うように。だがこの静けさを少し楽しんだ後は、きっと本田自身の口から彼の飛躍の理由を説明してくれることだろう。
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