J1全順位予想　識者５人が推す優勝候補筆頭は？　J2降格の憂き目に遭いそうな３クラブとは？ (2ページ目)

"勝つ形を持っている"鹿島、神戸が有力
「２強」を追うのは、町田、柏、浦和か

小宮良之（スポーツライター）

１位＝鹿島アントラーズ
２位＝ヴィッセル神戸
３位＝FC町田ゼルビア
４位＝柏レイソル
５位＝浦和レッズ
６位＝サンフレッチェ広島
７位＝川崎フロンターレ
８位＝名古屋グランパス
９位＝ガンバ大阪
10位＝セレッソ大阪
11位＝FC東京
12位＝水戸ホーリーホック
13位＝ジェフユナイテッド千葉
14位＝横浜Ｆ・マリノス
15位＝東京ヴェルディ
16位＝Ｖ・ファーレン長崎
17位＝アビスパ福岡
18位＝ファジアーノ岡山
19位＝京都サンガF.C.
20位＝清水エスパルス

　昨今のJリーグほど、展望が難しいリーグはない。

　たとえばワールドカップは、出場国の戦力やチーム構造に関する情報が多く、ハイレベルで確実性が高いゆえ、展望しやすい。筆者はスペインの優勝も、日本のラウンド32敗退も当てた。サッカーは"大番狂わせ"が醍醐味だが、レベルが高ければ、戦力やチーム構造を手がかりにして先行きをおおよそ予測することができるのだ。

　しかし、Jリーグは不確実性に満ちている。

　理由のひとつは、ワールドカップやUEFAチャンピオンズリーグほどレベルが高いわけではないからだろう。レベルが低くなるほど不確実な要素が多くなって、波乱が多くなり、それが混戦を生む。最近は円安で欧州移籍が加速し、人材流出が避けられず、さらに展望しにくい状況だ。

　今シーズンから秋春制になり、シーズン途中の主力選手の移籍は少なくなりそうだが、現時点で（約80人もの海外組がいて）有力な日本人選手は限られる。ひとり移籍しただけで、チームとしての屋台骨は揺らぎ、まったく違うチームになってしまう。その不確実性は大きく、たとえば2025年シーズンの湘南ベルマーレは前半戦こそ悪くなかったが、シーズン半ばに主力を失い、最後は力尽きるように降格した。

　現有戦力で言えば、やはり鹿島アントラーズ、ヴィッセル神戸が「２強」でリーグを引っ張るのではないか。鹿島は昨シーズンの王者だし、神戸は百年構想リーグ（2026年）の優勝チーム。どちらも"勝つための形"を持っている。鹿島はFW鈴木優磨を筆頭に個人が戦術を形成しているし、神戸は戦力的に優位で、名将ミヒャエル・スキッベ監督によってプレーモデルが確立されつつある。

　優勝争いに食い込みそうなのが、FC町田ゼルビア、柏レイソル、浦和レッズだろうか。黒田剛監督率いる町田は賛否があるものの、「闘争心」を戦術軸にしたタフさは対戦相手には嫌だろう。リカルド・ロドリゲス監督の柏は百年構想リーグこそ不振も（15位）、ポジション的優位を理念とし、再現性のあるチームで上位を狙える。そして浦和は、曺貴裁監督（前京都サンガF.C.監督）の招聘が吉と出るか凶と出るか。そろそろビッグクラブの誇りをJ1で見せてほしい。

　他に、監督交代が続いた横浜Ｆ・マリノスはスティーブ・コリカ新監督、セレッソ大阪はパブロ・マチン新監督の采配にも注目だ。

　混戦のなか、J1をけん引するようなチーム、選手の台頭に期待したい。FW長倉幹樹（FC東京）、DF中野伸哉（ガンバ大阪）は大化けするか？

（つづく）◆J1リーグ2026－27シーズンの行方はいかに!?　識者が全順位を大胆予想＞＞