セルジオ越後が「いずれ日本代表に呼ばれる」と推す逸材　Jリーグ昨季上位３チームの現在地 (2ページ目)

【注目しておいて損はない18歳のMF】

　昨季２位の広島はスーパーカップ、ACL２（AFCチャンピオンズリーグ２）、開幕節のFC町田ゼルビア戦、ACL２と公式戦４連勝の好スタートを切った。2022年以降、３位、３位、２位という結果を残してきたミヒャエル・スキッベ監督体制の４年目。監督のやりたいサッカーが選手に浸透しているので、今季も好不調の波は少ないだろう。

　いいGK（大迫敬介）がいて、DF佐々木翔とDF塩谷司の両ベテランが健在で、１対１にめっぽう強いDF荒木隼人が中央に構える３バックも相変わらず強力。守備は計算できる。

　一方、前線は外国籍のFWが一気に３人も退団したのが気になる。ただ、その穴埋め的に、昨季日本人最多タイの19得点を決めたFWジャーメイン良（ジュビロ磐田→）を獲得した。大卒ルーキーのFW中村草太も好調だけど、広島が優勝するためには、実績のあるジャーメインが昨季並みの活躍をできるかどうかがポイント。すでにチームになじみ、攻撃の軸としての役割を十分に果たしていると思うけど、あくまでゴールを最優先に求めたい。

　ちなみに、個人的にはU-20日本代表のボランチ、MF中島洋太朗に注目している（U-20アジアカップに出場中）。昨季もよかったし、今季もスーパーカップでのプレーを見たけど、技術があって、中盤で冷静にボールをさばいて、ゲームをコントロールできる。タイミングを見ての攻め上がりもいい。（元日本代表MFの）遠藤保仁っぽい選手。18歳にしてセットプレーのキッカーもまかされていて、チームメイトにも信頼されているようだ。このまま成長すれば、いずれ日本代表に呼ばれるだろう。今から注目しておいて損はないと思う。

　昨季J１初挑戦で３位と健闘した町田は、苦労しそうだ。

　今季もロングボールとカウンター主体のサッカーは変わらない。よく言えばシンプルな、悪く言えば単調なスタイル。昔の高校サッカーっぽい。面白いかどうかはともかく、あのサッカーをあそこまで徹底できるのはたいしたものだし、初対戦のチームが多かった昨季はそれがハマることが多かった。ただ、さすがに昨季と同じようにはいかないだろう。相手も対策を練ってくるからね。

　神戸と広島とはキャスティングとサッカーの内容で差がある。秋には初めて出場するACLEもあり、過密日程も控えている。そう考えると、優勝候補には挙げにくいよ。

（４）につづく＞＞「マテウス・サヴィオはポンテ級」 補強成功の浦和レッズほか、セルジオ越後が今季の躍進を期待するチーム