青森山田に敗れ続けてもまだ挑む 高校サッカー八戸学院野辺地西の冒険「ふり向くな、君は美しい」 (4ページ目)

【絶対王者を倒すための戦いはずっと続く】

「子どもたちを国立競技場で行進させられれば、また劇的にいろいろなものが変わるんでしょうけど、まず山田にひとつ勝たないことには何も始まらないと思っています。でも、地道にやるしかないのかなとは、昨日の決勝を見ても思いますよね。近道はないので、ずっとやり続けていくしかないのかなと」

　そう話した三上監督は、この日の練習後も県内の２つの中学校に赴き、進学を希望している中学生に会うという。「今月末には修学旅行で京都と大阪に行ってきます。もうユニバーサルスタジオも６回目ですよ（笑）。この20年間もあっという間でしたし、１日もあっという間に終わりますし、まともに休めることはほとんどないですけど、やっぱりサッカーが好きですからね」。そんな言葉と笑顔を残して、アクセルを踏み込んだ指揮官の車は山あいの道へと消えていった。

　11月11日。県新人大会決勝。八戸学院野辺地西は青森山田に０－１で敗れた。新チームもまずは悔しい負けからスタートを切る格好となったが、青森の高校サッカー界に身を置く限り、絶対王者を倒すための彼らの戦いは、これからもずっと、ずっと、続いていく。
（おわり）