強いＦ・マリノスが帰ってきたわけ。「責任は私が持つ」マスカット監督の揺るぎない信念 (3ページ目)

　横浜FMが本来の"らしさ"をとり戻したことは、浦和のロドリゲス監督の言葉からもうかがえる。

「この試合では横浜が我々を上回った。そこに尽きる」

　そうきり出した敵将は、完全に脱帽の体だった。

「前半に短い時間で２点を決められ、チャンスの数でも彼ら（横浜FM）のほうが多く、球際の激しさも彼らに対して足りていなかった。後半は前線の枚数を増やして攻撃的にいったが、それでも相手の攻撃のほうが我々に圧力とダメージを与えていた。１点はとれたが、チャンスとゴールの数は彼らのほうが多かった」

　久しぶりに味わう痛快な勝利で勝ち点を65に伸ばした横浜FMは、しかし、同じ時間に行なわれた試合で川崎も勝利したことにより、優勝決定はお預け。川崎との勝ち点差は２のまま、最終節を迎えることになった。

　だが、強いＦ・マリノスが帰ってきた今、２位との勝ち点差や、優勝するための条件などは、まったく気にする必要のないものだろう。

　2019年にJ1優勝を果たした前任のアンジェ・ポステコグルー監督からバトンを受け、昨季途中から指揮を執るオーストラリア人指揮官は、堂々と語る。

「（最終節の）神戸とのゲームにフォーカスし、神戸へ行って勝つだけ。やることはひとつ。しっかりタイトルをつかみ、帰ってきたい」

　横浜FMは、最終節のヴィッセル神戸戦で勝てば優勝が決定するのはもちろん、得失点差で川崎を11点も上回っているため、引き分けでも優勝が決まる可能性が極めて高い。いつものサッカーでいつもどおりに目の前の試合に臨めば、自然とタイトルに手が届くはずだ。

　強いＦ・マリノスが、３シーズンぶりの優勝に王手をかけた。