浦和レッズが地の利を生かして圧勝。西川周作は「秘策」も用意、「いつもどおり」が功を奏した

　試合前、両チームのキャプテンが行なうコイントスの時点で、すでに勝負は決していたのかもしれない。

　AFCチャンピオンズリーグ決勝トーナメント１回戦。浦和レッズは、マレーシアのジョホール・ダルル・タクジム（JDT）を５－０で下し、悠々とベスト８進出を決めた。

　この日、会場となった埼玉スタジアムに詰めかけた観衆は２万人あまり。６万人規模のスタジアムとしては寂しい数字とも言えるが、それでも"完全ホーム"と表現できるだけの雰囲気は十分に生まれていた。

　キャプテンのGK西川周作が振り返る。

「サポーターが（試合前の）ウォーミングアップの時から、"勝つ雰囲気"を作ってくれた。（西川がウォーミングアップを始めた時に）自分のチャントを３回くらい続けてやってくれて、それを聞いたときは鳥肌が立った」

サポーターの声援に後押しされて５－０と圧勝した浦和レッズこの記事に関連する写真を見る　そしてキャプテンは、スタジアムの雰囲気を最大限味方につけるべく、ある"秘策"を採ったことを明かした。

「いつも（の埼玉スタジアムでの試合）と違うと思ったのは、ベンチの位置と入場の時。コイントスではサイドをとろうと、監督、コーチからも言われていた。"いつもどおりのスタートポジション"で戦えたのがよかった」

　今回のACLは、本来のホームアンドアウェー方式ではなく、ラウンドごとにセントラル（集中開催）方式で開催されている（現在行なわれている東地区の決勝トーナメント１回戦から準決勝までは、埼玉スタジアムと駒場競技場で開催）。

　この試合が埼玉スタジアムで行なわれたとはいえ、扱いとしては浦和のホームゲームではない。

　実際、この試合の浦和ベンチは、通常なら座るはずのないアウェー側（メインスタンドから見て右側）。試合前の選手入場の際も、浦和の選手はいつもの左側ではなく、右側に並び、ピッチに入ってきた。