日本代表の正GK争い戦国時代。エスパルス権田修一は経験値で勝負だ (3ページ目)

　日本代表のGKの歴史を振り返れば、川口能活と楢崎正剛のふたりがしのぎを削った時代があり、ふたりを乗り越えた川島永嗣の時代が長く続いた。およそ20年近くにわたり、この３人が日本のゴールマウスを守り続けてきたのだ（西川周作が迫った時期もあったが）。

　それほどまでに、日本代表の正GKというポジションは簡単には手が届かない、いわば至高の領域である。

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　しかし今、日本代表の守護神争いは、戦国時代を迎えている。

　リードするのは権田だが、森保体制下では中村航輔（ポルティモネンセ）や東口順昭（ガンバ大阪）、シュミット・ダニエル（シント・トロイデン）がチャンスを与えられ、今回、久しぶりに招集された西川（浦和レッズ）、初選出の前川黛也（ヴィッセル神戸）も候補となる。

　またＪリーグでは大迫敬介（サンフレッチェ広島／Ｕ－24日本代表）をはじめ、20歳前後の若きGKの台頭も目立つ。劇的な成長を遂げ、代表の守護神争いに加わって来たとしても不思議はないだろう。

　群雄割拠の状況のなか、果たして、ライバルの挑戦をはねのけて"権田時代"は訪れるだろうか。