なぜMVPが優勝クラブ以外から選ばれたか。Ｊリーグで意外と多いその理由 (2ページ目)

　その証拠に、優勝クラブ以外からのMVPが多かったのは、1990年代後半から2000年代にかけて。なかでも1998年から2001年までは、４年連続で優勝クラブ以外からMVPが選ばれている。

　Ｊリーグ（1999年以降はJ1）が、２ステージ制を採用していたのは、1993年から2004年までの間だから、両者の期間はほぼ合致するのだ（ただし、1996年は１ステージ制。2005年以降でも、2015、2016年で２ステージ制が採用された）。

　２ステージ制とは、１シーズンのなかで総当たりのリーグ戦を２度、すなわち２ステージ行ない（1993～1995年はステージごとに２回戦総当たり。1997～2004、2015～2016年は１回戦総当たり）、それぞれの優勝クラブが最後にチャンピオンシップ（2015、2016年は両ステージ王者に加え、年間勝ち点最上位も出場）を戦い、勝者が年間王者となるという方式だ。

　２ステージ制の最大のメリットは、チャンピオンシップを開催できること。つまりは、最後に必ず"雌雄を決する大一番"を作り出せるということだ。プロ野球における、日本シリーズをイメージするとわかりやすい。

　しかし、その一方でデメリットもある。優勝決定に至る納得感の低さだ。

　仮にファーストステージで最下位に終わったクラブでも、セカンドステージで優勝し、チャンピオンシップを勝てば、年間優勝。これをJ1王者と認めていいのか。そんな疑問が湧いてくるのは、当然のなりゆきだ。