高校サッカー史に残る野洲の優勝。
主将が語る現在の高校生との違い (4ページ目)

「大学時代を振り返ると、自分で選んだ道なので、その環境で100％頑張ればよかったんです。監督の考えを理解して、チームのためにプレーする気持ちを持っていれば、変わることができたのかもしれません。でも、当時の自分はこの（野洲の）プレースタイルで全国優勝したので、変に自信があったんですよね」

金本竜市は現在、野洲高サッカー部のコーチを務めている　photo by Sportiva　結局、関西選抜やＪクラブから練習参加の声がかかりながらも、不完全燃焼で大学サッカーは終了。「おそらく当時の自分では、プロになってもすぐに潰れていたでしょうね」と振り返る。

　選手としては悔いの残る大学時代だったが、指導者として見ると、違った意味を持ってくる。

「高校生を教える立場になってみると、すごくいい経験をしたと思います。サッカーに取り組む姿勢や考え方、自分はこうなりたいという目標を持つこと。そのための手段や方法を考えることの大切さは、今になってわかります。それは選手たちにも伝えていきたいですね」

　全国優勝した経験、個性派揃いの野洲高メンバーをまとめた人間性。そして、サッカーに対する少しの後悔。指導者としての素地は、十分に備えていると言えるだろう。

　2019年11月３日。全国高校サッカー選手権滋賀県予選・準々決勝で、野洲高は草津東高に０－１で敗れ、全国行きを逃した。

　試合後、金本は観戦に来ていた青木と言葉をかわした。野洲高の優勝時のような喧騒はない。青木の存在に気づく観客もいない。それでも、これから何かが始まりそうな予感は充満していた。試合中に降り出した雨は、すっかりあがっていた。

（つづく）