横浜Ｆ・マリノスは、いまの魅力を失うことなく「本物」になれるか (3ページ目)

　昨季は、総得点56（リーグ２位）、総失点56（リーグワースト３位）という出入りの激しい成績で12位に終わったチームが、それでも今季、スタイルを変えることなく、その質を高めることで、ここまで３位につけているのである。喜田が続ける。

「ホームだし、負けたのは相当悔しい。でも、（まだ足りないところはあるが）ここまで積み上げてきたのも自分たち。ここで崩れるのではなく、"本物"になるためのパワーを持って、次に臨みたい」

　背番号10を背負っていたMF天野純が、ベルギーのロケレンへ移籍。また、J1得点ランクトップだったFWエジカル・ジュニオが、左足骨折で長期離脱。重要な戦力を失ったことは、かなりの痛手ではある。

　だが、目指すサッカーの練度は、予想以上のペースで上がっている。まだ十分に上積みの可能性はありそうだ。