高校サッカー。Ｖ候補の流経大柏に前橋育英、青森山田、大津が挑む (2ページ目)

　その中軸を務めてきたのが、鹿島アントラーズ（J1）入りが内定し「大会ナンバーワンDF」の呼び声高い、関川郁万（せきがわ・いくま／３年）だ。関川はケガの影響で約半年間、ボールを蹴ることができなかったが、ピッチの外からサッカーを見ることで戦術眼が向上。同時に、精神的にもたくましくなった。

　一方、攻撃陣を引っ張るのは、１年時からトップチームのメンバーだった熊澤和希（くまさわ・かずき／３年）。ゲームメイク能力に長けるMFだが、県予選では４試合連続ゴールを決めるなど優れたゴール感覚も持ち合わせており、相手にとっては脅威だ。

　この熊澤と関川といった攻守の大黒柱がいることで、試合を勝ち切る力強さが増した。接戦が多い本大会では、大きな強みとなるに違いない。

　ふたつ目の根拠は、クジ運のよさである。なんと、流経大柏のライバルと目されていた他の有力校のほとんどが、同校とは逆のブロックに固まったのだ。

　もちろん同ブロックにも、名門・四日市中央工（三重県）、インターハイベスト４の東山（京都府）、初出場ながら前評判の高い瀬戸内（広島県）、そして2014年度大会の覇者・星稜（石川県）など、上位を狙える実力校もいるが、ここ１年の戦いぶり、選手権へ向けての充実度からすれば、流経大柏が一枚上。初戦をきっちりモノにできれば、決勝まで難なく勝ち上がっていってもおかしくない。

　翻（ひるがえ）って、流経大柏の逆ブロックは強豪校がひしめく大激戦だ。なかでも、決勝まで駒を進める候補としては、連覇を狙う前橋育英、前々回の覇者・青森山田（青森県）、九州の猛者・大津（熊本県）の３校が挙げられる。