「自分たちの形」を確立したFC東京。首位・広島の背中が見えてきた (3ページ目)

　しかし、だからといって、闇雲に蹴ったボールをディエゴ・オリヴェイラが拾って、独力で何とかしているわけではない。今のFC東京は、相手から奪ったボールをディエゴ・オリヴェイラまでつなぐルートを、そのときの状況に応じていくつも用意できるのである。

　長谷川監督も、「どうディエゴを生かすか」がチームの重要課題であることは認めつつも、「ディエゴがいい形で動き出すことで、周りの選手のよさも生きる」と語る。

　東が手応えを口にする。

「（ボールを）取ったあとのファストブレイク（速攻）は、今年チャレンジしているところ。それがうまくハマった。キャンプから攻撃の部分で取り組んできたことが、かなり出せた試合だった」

　加えて、「危険な暑さ」とまで言われる今夏、選手をうまく使い回せていることも、FC東京の好材料だろう。

　横浜FM戦でも、MF田邉草民（たなべ・そうたん）が先発出場。ワールドカップ開催による中断前までは先発出場がわずか１試合だった背番号27は、高速カウンターに何度も絡み、自身も１ゴールを決めている。

「ケガ人が戻ってくるなかで、試合に出ている選手には『チャンス（出場機会）をものにしよう』という気持ちが芽生えているのかもしれない」

　そう話す長谷川監督は、中断前にはあまり出番のなかった田邉やMF米本拓司の活躍に目を細める。「（暑さが厳しい）夏場はどういう状況になるかわからない」というなかで、「（選手起用の）カードが切りやすくなった」のは間違いない。