名将・風間監督は就任したが...。名古屋は１年でJ1復帰できるのか？

　中村俊輔のジュビロ磐田移籍が決まるなど、例年になく、シーズンオフの動きが活発なＪリーグ。２月の開幕に向け、各クラブが補強を進めている。そんな中で注目を集めるのが、昨季J1で16位に沈み、「まさかのJ2降格」となった名古屋グランパスである。

元旦の天皇杯決勝を最後に川崎を退任し、名古屋の監督に就任した風間監督　Ｊリーグ開幕当初からJ1に所属している「オリジナル10」のひとつであり、J1優勝経験もある名古屋は、１年でのJ1復帰がかなうのか。それは今季J2の、いや、Ｊリーグ全体で見ても、大きな注目を集める話題となるだろう。

「鉄は熱いうちに打て」ではないが、本気でJ1に戻りたいなら、早めに手を打つに越したことはない。選手やスタッフはもちろん、サポーターや地元メディアなども含めて、降格の悔しさというエネルギーがあるうちが勝負だ。何年もJ2でモタつけば、次第に熱が冷めていくばかりでなく、現実的な問題として予算規模も縮小されかねない。

　しかし、過去の歴史を振り返ると、１年での昇格はそれほど簡単ではない。今季からJ1に復帰するセレッソ大阪にしても、J2で２シーズンを戦った。J2では圧倒的な戦力を有し、昇格候補筆頭と見られながら、それでも１年ではJ1に戻れなかった。昨季にしても自動昇格となる２位以内を逃しており、４位から昇格プレーオフを勝ち抜いての薄氷のJ1昇格である。