フットサル日本代表の再建を託す、ブルーノ・ガルシア新監督とは何者？

　９月にコロンビアで開催されたフットサル・ワールドカップで、世界に衝撃を与えたのはベトナム代表だった。ベトナムは2012年のAFCフットサル選手権（アジア選手権）で予選敗退に終わり、2012年Ｗ杯タイ大会への出場を逃していた。しかし、自国開催となった２年後の2014年アジア選手権ではチーム史上初の決勝トーナメント進出を果たし、準々決勝まで勝ち上がった。

選手に求める動きを具体的に指示するブルーノ・ガルシア監督（右）　さらに今年２月、Ｗ杯予選を兼ねた2016年アジア選手権では準決勝まで駒を進めて４位。初めてＷ杯の出場権を勝ち取った。そして、そのＷ杯ではグループステージでグアテマラから勝利を挙げて、見事にＷ杯初出場で決勝トーナメント進出を果たした。

　そのベトナムの驚異的な躍進を支えたのが、ブルーノ・ガルシア監督である。プロフットサル選手として活躍した経験を持つ42歳のスペイン人は、５歳から20歳までフットサルと並行して柔道をやっており、２段の腕前を持つ。現役引退後は、スペインの複数クラブで指揮を執り、最優秀監督賞も受賞。その後、中国のクラブやペルー代表を率いたのちに、ベトナム代表の監督に就任した。

　フットサル日本代表も、ブルーノ監督が率いるベトナム代表に苦杯をなめさせられた。ベトナムが４位となった今年のアジア選手権・準々決勝で、大会２連覇中だった日本はPK戦の末にベトナムに敗退。その後、５位決定プレーオフでもキルギスに敗れ、３大会連続で出場していたＷ杯の出場権を逃してしまったのだ。