２連勝から連続ドロー。ガンバ大阪は強いのか、まだダメなのか

　２年前の三冠王者で、昨季も天皇杯で優勝し、チャンピオンシップ、ナビスコカップと準優勝したガンバ大阪が、波に乗れそうで、乗れていない。

　ファーストステージを６位で終えて迎えたセカンドステージ。その第１節（７月２日）でガンバは、今季開幕戦で苦汁をなめさせられたファーストステージの覇者・鹿島アントラーズに３－１と快勝した。続くベガルタ仙台との第２節（７月９日）でも、３−１と完勝。いよいよ本領発揮かと思われたが、大宮アルディージャとの第３節（７月13日）は０－０、年間順位で最下位のアビスパ福岡をホームで迎えた第４節（７月17日）も、スコアレスドローに終わってしまった。

セカンドステージでは２勝２分けと負けなしのガンバ大阪　もっとも「盤石ではないけれど、悲観することもない」と、MF今野泰幸がきっぱりと言うように、内容が決して悪かったわけではない。

　ノーゴールに終わった福岡戦でも、ゴール前まで攻めこむ形は作れており、シュート数も決定機の数も上回っていた。「クロスやラストパスの精度が上がれば、４、５点取れていた」（DF丹羽大輝）というゲームでもあった（ただ、チャンスを逃し続けている間に２度、ポストとバーに救われる大ピンチを招いたが......）。

　この日のガンバの攻撃で目立っていたのが、サイドからの崩しだ。