アジアカップで日本が連覇するための２つのキーポイント (3ページ目)

ポイント２：形にこだわらず勝利を追求せよ

　グループリーグを勝ち上がった後はトーナメント戦。多少の運も関係してくるが、選手の力量やクオリティー、経験値やチーム状態を考えれば、日本代表が優勝する確率は７、８割あると私は見ている。決勝トーナメントには、順当ならば開催国のオーストラリア、ライバルの韓国、イラン、イラク、カタールなどが勝ち上がってくるだろう。

　そうしたライバル勢に勝つために、日本代表は“自分たちらしいサッカー”にこだわらず、まず結果を追い求めてもらいたい。これがもうひとつのポイントといえる。試合展開によっては、パワープレーだろうと、練習でやってないことだろうと、勝つためにやるべきことは、どんなことでもやってほしい。

　日本のサッカーファンやメディアは「システム論」や「ゴールの形」といったプロセスを重視する傾向にあるが、選手のポジショニングは試合の流れによって変わるものだし、セットプレーからの得点も流れからの得点も、ひとつのゴール。サッカーは相手がある勝負だからこそ、自分たちの形だけを追い求めるよりも、勝利という結果に向けて臨機応変に対応する柔軟さがより重要になる。

　その点、今回のメンバーはＷ杯ブラジル大会で敗北を経験している選手が多いため、結果を重視する方向に意識が向いているはずだし、アギーレ監督は現実主義者なので心配はしていない。相手を上回れる日本のストロングポイントがあれば、それが自分たちの目指す形でなくても、とことん結果にこだわって、勝ち上がってもらいたい。

　活動時間が限られている日本代表にとって、決勝戦まで勝ち残れば３週間という時間を共有できるのは貴重なことだ。だからこそ、１試合でも多く勝ち、チームが成長していくことに期待している。アジアカップを連覇し、2018年のＷ杯ロシア大会に向けて弾みとなる一歩を踏み出してもらいたい。